Tá an taifead is luaithe den téarma “cúig ghrán” le feiceáil sna *Analects*. De réir na *Analects*, níos mó ná 2,400 bliain ó shin, bhí Confucius ag taisteal lena chuid mac léinn. Ag titim ar gcúl, tháinig Zilu ar sheanfheirmeoir ag iompar ciseán bambú ar fhoireann agus d'fhiafraigh sé de, "An bhfaca tú an Máistir?" D'fhreagair an seanfheirmeoir, "Ní oibríonn sé lena ghéaga agus ní féidir leis na cúig grán a idirdhealú; cé hé an Máistir?" Ní luaitear i dtéacsanna níos luaithe mar an *Classic of Poetry* agus an *Classic of History* ach "céad grán," ní "cúig ghrán." Mar sin féin, bhí na cúig bharra sonracha dá dtagraítear mar "cúig ghrán" le feiceáil i n-oibreacha Ríshliocht Han.
Áirítear ar na cúig grán go príomha rís, cruithneacht, pónairí soighe, agus gráin ilghnéitheacha eile cosúil le muiléad, rís dubh, ruán, coirce, deora Job, agus sorghum. Soláthraíonn gráin, a phróiseáiltear i mbianna stáplacha, 50%–80% dá gcuid fuinnimh, 40%–70% dá próitéin, agus os cionn 60% dá vitimín B1. Is féidir le hábhar cothaitheach grán a bheith éagsúil go mór ag brath ar an gcineál, éagsúlacht, tionscnamh, coinníollacha fáis, agus modhanna próiseála.
Tá gráin, mar bhia traidisiúnta Síneach, ina gcuid fíor-riachtanach den aiste bia leis na mílte bliain, a bhfuil seasamh ríthábhachtach acu agus go traidisiúnta meastar gur stáplacha iad.
Deir Analects Confucius, "Cé go bhfuil feoil flúirseach, níor cheart go sáródh sé fuinneamh ríthábhachtach an chomhlachta." Léiríonn sé seo stíl mhaireachtála na n-uaisle le linn an Ríshliocht Zhou, nuair a bhí gránaigh an chuid is mó dá n-aiste bia.
Deir an Ling Shu, "Is é Fíor Qi an méid a fhaigheann duine ó Neamh, a chothaíonn, mar aon leis an Qi gráin, an comhlacht." Léiríonn sé seo gurb é an cothú ó ghráin an cothaithe is tábhachtaí a fuarthas.
Le blianta beaga anuas, tá plé déanta ag scoláirí ar na buntáistí agus na míbhuntáistí a bhaineann le réim bia na Síne atá bunaithe go príomha ar ghráin.
Tugann an scoláire Meiriceánach Eugene N. Anderson, ina leabhar *Chinese Food*, le fios go bhfuil flóra agus fána flúirseach i dtír ollmhór na Síne, lena hairde arda agus a báisíní ísle-, go bhfuil flóra agus fána go leor, a thairgeann raon leathan roghanna bia. Roghnaigh na Síne gránaigh, an rogha is eacnamaí agus níos lú cothaitheach, agus mar sin chothaigh siad daonra mór.
Áitíonn an scoláire Síneach Nie Wentao, mar gheall ar an iliomad roghanna bia, go raibh roghnú gráin sách suaimhneach agus réasúnach, rud a léiríonn stíl mhaireachtála a mhol an t-uaisleacht ársa; is saincheaptha náisiúnta é seo a bhaineann le coincheapa sláinte na Síne agus cineál caomhnaithe gráin. Ina theannta sin, ní easaontaíonn an dá thaobh maidir le hábhar gráin próitéine a úsáid mar chritéar chun cáilíocht an bhia a mheas.